熟词僻义 | render 是一种怎样的表达？

今天小站来和各位聊聊 render 这个熟词。

说起 render ，想必很多设计师、视频编辑以及游戏玩家等首先想到的是“渲染”这个概念，即利用计算机软件由模型生成图像的过程。

不过 render 一词的基本含义却与“渲染”相隔甚远，一是作为正式用语表示“使得、使成为”或“使处于某种特定的状态”，比如：

• 他的粗暴无礼让我无言以对。
  His rudeness rendered me speechless.

二是作为正式用语表示“给与、提供、回报（服务、帮助、报酬等）”，常用搭配为 render sth to sb/sth 或 render (sb) sth，比如：

• 她有了一个为国服务的机会。
  She had a chance to render some service to her country.

在上一期 熟词僻义 | service 是一种什么仪式？ 中，小站曾提到有的人竭诚服务，一生为国效劳（spent a lifetime in the service of one's country），创造出了不平凡的“（尤指长期、受到敬重的）功劳、贡献”。

但对于大多数的商业服务而言，更为重要的是在提供优质服务的同时赢得丰厚的利润（make good profits while rendering excellent service），毕竟让人做很多事又付很少钱（ask much of sb and render little）的话，是难以实现高质量可持续发展的。

就是如此熟悉的一个 render ，当它出现在《经济学人》2020年1月4日刊的下面这句话时，你还认识吗？

A new decree ordained that official documents should reverse the order of Japanese people’s names when they are rendered in the Latin alphabet.

句子开头的 decree ，小站之前在 小词详解 | decree 中讲过，即“法令、政令”。这句话大意是说：一项新的法令规定（ordain），当官方文件中出现用拉丁字母 render 的日本人姓名时，应颠倒其顺序。

了解日本历史的小伙伴多少会知道，日本自明治维新（The Meiji Restoration）后全盘西化，连姓名的英文书写顺序都效仿西方写作“名在前、姓在后”，比如日本现任首相安倍（Abe）晋三（Shinzo）此前用英文一直写作 Shinzo Abe 。

如果够细心的话可能会发现，《经济学人》自今年起，通通将安倍晋三的英文由 Shinzo Abe 改为 Abe Shinzo ，也就是将其姓名顺序颠倒回了原本模样，即“姓在前、名在后”。这一变化便是受上面《经济学人》例句中所说的新法令影响。

结合背景知识以及句子逻辑，不难判断句中 render 可以理解为“书写”，即整句意思为：一项新的法令规定，当官方文件中出现用拉丁字母书写的日本人姓名时，应颠倒其顺序。

其实严格来说， render 在句中指的是“翻译”，与 translate 同义，但略侧重指用不同的语言或形式“表达”，比如：

• 这个概念难以用英语来表达。
  It's a concept that is difficult to render into English.
• 诗从来不能充分等值地译成另一种文字。
  Poetry can never be adequately rendered in another language.

为什么 render 会有这么一层含义呢？

这是因为 render 源自拉丁语 reddere （给回、归还、复原），14世纪末时原表示“重复、再说一遍”。用另外一种语言再说一遍，便是“翻译”了。

除此之外，还有一种常见的重复表达叫做“表演、演示”，或者说以文字、绘画等形式“表现、描绘”，这也可以用 render 表示，比如：

• 女孩们热情洋溢地演唱了这首歌。
  The girls rendered the song with enthusiasm.
• 在英语中将来时常用助动词来表现。
  In English the future tense is often rendered by means of auxiliaries.

另外， render 还有以下几个含义值得注意。

一是表示“（正式）递交、提交、呈献”，比如：

• 在年底提交所得税申报表
  render income tax returns at the end of the year
• 为事业献出自己的生命
  render one's life for a cause

二是表示“（正式）宣布、作出（判决、决定或回应）”，比如：

• 政府迟迟未能作出决定。
  The Government had been slow to render its verdict.

三是在英式英语中作为一个建筑术语，表示“（用水泥或石灰）粉刷、抹灰打底”，比如：

• 用水泥在墙上抹底灰
  render a wall with cement

四是表示“将（脂肪）熬成油、熬炼”，常用搭配为 render sth down 或 render down sth ，比如：

• 熬制蜂蜡/猪油
  render down wax/lard

好了，关于 render 就讲到这里。最后送大家一句美国励志畅销书作家奥格·曼狄诺（Og Mandino）的经典名言：

Always render more and better service than is expected of you, no matter what your task may be.

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